23 de mayo: Día Mundial del Melanoma
Chequea tus lunares
El melanoma representa el 4% de los tumores malignos de la piel,
incrementando su incidencia a nivel mundial en los últimos 25 años.
¿Qué es un melanoma?
El melanoma es el tipo más grave de cáncer de piel (conocido como
melanoma maligno y melanoma cutáneo) que se forma en las células (melanocitos) que producen
melanina, el pigmento que le da color a la piel. Es curable si se detecta a
tiempo.
El melanoma maligno es uno de los tumores más letales, ya que
representa el 75% de todas las muertes por cáncer de piel, siendo más propenso a propagarse a
otras partes del cuerpo o tejidos. Se presenta en forma de lunares inusuales e irregulares
(existentes o de nueva aparición) o por cambios de tamaño, forma o color de una parte de la
piel.
Factores que inciden en la aparición de melanomas
La piel es el órgano más extenso de nuestro organismo, y está
expuesta de manera constante a
factores externos, ambientales y de diversa índole que inciden en la aparición de melanomas:
- Exposición constante a la radiación ultravioleta (UV): de la luz
solar y de camas solares.
- Edad: siendo más frecuente en adultos entre los 30 y 60 años de
edad.
- Género: la incidencia de esta enfermedad es similar en hombres y
mujeres, diferenciándose en la localización de la lesión. En las mujeres jóvenes predomina
en las extremidades inferiores y en los hombres se ubica en el tronco, la cara, el cuello y
los hombros.
- Mutación genética o por antecedentes familiares con lesiones de
melanoma.
- Lesiones precursoras: referidas a múltiples lunares
(nevus) que aparecen en la adolescencia y lunares grandes congénitos (nevus
congénito gigante).
Principales síntomas
Estos son algunos síntomas a tomar en cuenta para detectar la
aparición de melanomas en nuestra piel:
- Cambios en el tamaño, forma, textura o color de un lunar existente.
- Aparición de lunares nuevos.
- Sensación de comezón y dolor al palpar algún lunar. Ulceraciones o sangrado.
Para identificar algún signo de advertencia de melanoma, debemos aplicar la regla
"ABCDE" en los lunares existentes:
- Asimetría: la forma del lunar es desigual.
- Borde: los bordes son irregulares, dentados, desiguales, o
borrosos.
- Color: el lunar tiene varios tonos, de color negro, marrón, y
tostado. También se puede visualizar zonas blancas, grises, rojas, o azules.
- Diámetro: suele ser mayor a 6 milímetros (mm) o puede aumentar de
tamaño.
- Evolución: cambio de tamaño, forma, color, o aspecto, o
crecimiento en un área de la piel que era normal.
¿Cómo podemos prevenir el melanoma?
Ante cualquier cambio, modificación o aparición de lunares con
características inusuales es muy
importante asistir a un dermatólogo, a fin de efectuar el diagnóstico correspondiente para
descartar la patología. En caso de detectar alguna lesión sospechosa en la piel, el
procedimiento a utilizar es una biopsia, tomando una muestra de tejido cutáneo para su análisis
en un laboratorio.
Estas son algunas recomendaciones para prevenir este cáncer de
piel:
- Evitar la exposición al sol, especialmente cuando la luz ultravioleta es más intensa (entre
las 12 y 16 horas) y en días nublados.
- Usar barreras físicas de protección: sombrillas, sombreros, gafas de sol, camisetas manga
larga.
- Aplicar en la piel protectores solares con filtros de protección UVA, adecuados a nuestro
tipo de piel.
- Beber agua para evitar la deshidratación.
- Autoexamen de la piel, prestando especial atención a los lunares.